Müsteşar, bakanlıklarda, elçiliklerde bakan veya büyükelçiden sonra gelen en yüksek seviyeli yöneticidir. Arapça'da kelime anlamı "kendisinden bilgi alınan, kendisine danışılan kimse." demektir ve görevin adı da buradan gelmektedir. Örneğin MİT müsteşarı.