meşhur kumran yazıtlarıyla gündeme gelen izole topluluk.
toplumun geri kalanından soyutlanarak daha farklı bir düşünce ve inanç sistemini benimsemişler deniyor.
esseni: ketum, sessiz anlamına geliyormuş.
kendilerine bu ismi vermiyorlarmış aynı dönemde yaşayan toplum onlara bu ismi vermiş.
Hz. İsa döneminde de varlıklarını sürdüren bu topluluğa Hz. İsa'nın yakın olduğu da belirtilmiş.